Ban đầu bị loại bỏ, nhưng sau đó các đội bóng Europa League đều rất thu hút

Chủ đề của một số chế nhạo khi nó được giới thiệu vào đầu mùa giải này, Europa Conference League mới đã trở thành một hit và giờ đây đã có một số tên tuổi nổi tiếng nhất của lục địa này góp mặt ở vòng bán kết. Đồ bạc châu Âu.

Leicester City tiếp Roma của Jose Mourinho và Feyenoord đấu với Marseille trong trận bán kết lượt đi vào thứ Năm tuần này, với những người đã trực tiếp giành chiến thắng sẽ tiến vào trận chung kết ở Tirana vào cuối tháng Năm.

Hai mươi ba năm sau khi Giải vô địch Cúp quốc gia bị bãi bỏ, ý tưởng đằng sau giải đấu hạng ba châu Âu mới của UEFA được cho là mang đến cho các câu lạc bộ từ các quốc gia nhỏ hơn cơ hội chơi nhiều trận hơn, kiếm được nhiều tiền hơn và được tiếp xúc nhiều hơn.

Nó đã chứng kiến ​​những người Na Uy không được báo trước của Bodo / Glimt đã vượt qua Roma sáu lần và sau đó hạ gục Celtic trên đường vào tứ kết, trong khi người Slovenia của Mura tuyên bố chiến thắng nổi tiếng trước Tottenham Hotspur khi gã khổng lồ nước Anh bị loại trong nhóm sân khấu.

Cả Bodo / Glimt và Mura đều bắt đầu mùa giải ở Champions League nhưng thất bại ở vòng loại khiến họ trụ hạng một cách hiệu quả. Điều này cũng tương tự đối với Leicester và Marseille, những đội đều có mặt tại Conference League sau khi bị loại khỏi vòng bảng Europa League.

Leicester đã vô địch FA Cup mùa trước và chỉ bỏ lỡ suất tham dự Champions League, vì vậy huấn luyện viên của họ Brendan Rodgers dường như đã trở mặt với ý định đi vào giai đoạn loại trực tiếp của giải đấu mới. Leicester kể từ đó đã đánh bại Randers của Đan Mạch, câu lạc bộ Rennes của Pháp và nhà cựu vô địch Cúp C1 châu Âu PSV Eindhoven trên đường vào bán kết.

Câu chuyện của họ hầu như không lãng mạn nhất – sau tất cả, Bầy cáo đã vô địch Premier League vào năm 2016 và là câu lạc bộ giàu thứ 15 trên thế giới theo Deloitte Football Money League mới nhất. Tuy nhiên, sau thất bại ở tứ kết Champions League trước Atletico Madrid cách đây 5 năm, Leicester giờ đây mới lần đầu tiên trong lịch sử lọt vào bán kết châu Âu.

Phả hệ châu Âu của Roma ở một cấp độ khác, với việc người Ý đã lọt vào trận chung kết Cúp C1 châu Âu năm 1984 trước khi thất bại trong một trận chung kết Cúp UEFA.

Họ mới chỉ vào bán kết Champions League 4 năm trước nhưng trận đấu này chắc chắn đã gây được nhiều ấn tượng. Hơn 65.000 người hâm mộ đã có mặt tại Stadio Olimpico để xem họ đánh bại Bodo / Glimt trong trận tứ kết và sẽ có một đám đông khổng lồ khác ở trận lượt về vào tuần tới.

Mourinho, trong khi đó, có thể hoàn thành việc quét các danh hiệu chính của châu Âu khi trước đó đã giành được hai Champions League cũng như UEFA Cup tại Porto và người kế nhiệm của nó, Europa League, tại Manchester United. Mourinho nói khi bắt đầu chiến dịch: Tôi không muốn nói dối các bạn và nói với các bạn rằng cuộc thi này không làm tôi hứng thú. Nó làm tôi thích thú. Tôi muốn giành được nó.

Trận bán kết còn lại quy tụ hai nhà cựu vô địch cúp châu Âu, với Feyenoord vô địch năm 1970 và Marseille làm được điều đó vào năm 1993.

Feyenoord cũng đã 2 lần vô địch UEFA Cup trong khi Marseille đã để thua ở 4 trận chung kết châu Âu, bao gồm Cúp C1 năm 1991 và tại Europa League năm 2018. Cả hai bên đều có những người hâm mộ cuồng nhiệt, nhưng trong thời đại của những câu lạc bộ siêu hạng, vinh quang Champions League là điều nằm ngoài tầm với của họ và thậm chí thành công ở Europa League là một câu hỏi lớn.